¿Cuál es el grosor máximo que puede cortar un láser?

El corte de láser es un desarrollo increíblemente útil para surgir del último medio siglo. Proyectando un calor extremo en una corriente increíblemente estrecha, el corte con láser permite a los fabricantes y soldadores cortar piezas y piezas personalizadas de metal con la máxima precisión. Al igual que muchas otras tecnologías, es un contribuyente al aumento de la elegancia y la confiabilidad de muchas piezas de máquina modernas.

Por supuesto, como con todas las tecnologías, el corte láser es un campo cada vez más desarrollado, lo que significa que nunca es perfecto. Siempre hay obstáculos para empujar más allá y límites para superar. Cuando se trata de cortar láser de acero grueso, esos límites se manifiestan principalmente en factores como los materiales que se pueden cortar, la potencia de los láseres y, como resultado de esas cosas, el grosor máximo de metal que los láseres pueden manejar.

¿Qué metales pueden cortar un láser?

Los láseres pueden cortar muchos materiales y generalmente se usan en unos pocos tipos seleccionados de metal: en particular, acero al carbono, acero suave, acero inoxidable, aleaciones de acero y aluminio.

Acero carbono: 

El acero es una mezcla de hierro y carbono. El acero al carbono es de acero con una cantidad especialmente alta de carbono.

Acero suave: 

El acero suave tiene una baja concentración de carbono en comparación con el acero al carbono.

Acero inoxidable: 

El acero inoxidable agrega pequeñas cantidades de cromo para crear resistencia a la corrosión.

Otras aleaciones de acero: 

El acero aleado está unido con uno o más otros elementos para fortalecerlo.

Aluminio: 

Los materiales de aluminio son útiles debido a ser más ligeros que los de acero.

Además de estos metales, los láseres se pueden usar para cortar muchos materiales no metálicos, desde madera hasta plástico hasta cerámica. Sin embargo, con mayor frecuencia se acostumbra a cortar metal, específicamente los mencionados anteriormente.

¿Cuál es el grosor máximo que puede cortar un láser?

Parece bastante simple pedir un solo límite máximo en el grosor para todos los cortadores láser, pero es más complicado que eso. En juego muchas variables en la forma en que un láser corta un trozo de metal, por lo que el espesor máximo de corte láser depende del láser y el material específico que se usa, entre otras cosas.

En aras de nombrar un número específico, podemos combinar un láser de alta potencia, 6,000 vatios, con un metal como acero inoxidable. En este caso, el grosor máximo de corte láser típicamente sería de aproximadamente 2.75 pulgadas.

Pero ese grosor depende de esas variables particulares. El mismo láser combinado con acero al carbono probablemente solo podría manejar hasta 1 5/8 pulgadas, mientras que un láser de 4.000 vatios solo podía penetrar 1 pulgada de acero inoxidable.

El grosor máximo aumentaría inmensamente para materiales no metálicos como la madera y el plástico, ya que son mucho menos densos y fuertes que el acero o el aluminio.

Potencia de corte láser versus material

Al observar cuál es el grosor máximo de corte de un láser, debe analizar dos factores en particular: potencia y material láser. Un láser con una potencia no podrá cortar un material tan grueso como un láser en otro. Del mismo modo, el mismo láser no podrá cortar el mismo grosor de acero al carbono que aluminio.

Algunas de las ganancias láser más comunes que se encuentran son 3,500, 4,000 y 6,000. Los láseres de 6,000 vatios son excelentes para cortar metales especialmente gruesos o fuertes, aunque en muchos casos las potencias inferiores son más que suficientes para hacer el trabajo.

Resistencia del material

La fuerza de un metal dado puede variar según factores como la relación de diferentes elementos en la aleación, pero todavía hay tendencias para que ciertos tipos de metal sean más fuertes o más débiles que otros. Aquí hay una breve descripción de cómo los materiales mencionados anteriormente se acumulan entre sí, desde el más difícil hasta la más fácil de cortar.

Acero al carbono: las altas cantidades de carbono proporcionan una capa adicional de resistencia a un metal.

Acero suave: al ser más bajo en contenido de carbono que el acero al carbono, el acero suave resulta más fácil de cortar. Sin embargo, aunque los productos terminados más de acero suave son más fuertes y más resistentes que aquellos con mayores cantidades de carbono.

Acero inoxidable: la presencia de cromo combate óxido y a menudo hace que el material sea menos dúctil y más difícil de cortar. Sin embargo, no tiene el mismo efecto que el carbono.

Aluminio: el aluminio es típicamente un material muy dúctil, como cualquiera que experimente con papel de aluminio sabe. Raramente demuestra un problema significativo para los láseres.

Materiales no metálicos: como era de esperar, en la parte inferior de la lista hay materiales como madera, plástico y cerámica, que tienen mucha menos resistencia que el metal.

También pueden aparecer otras aleaciones de acero en varios lugares de la lista, dependiendo de la aleación específica y la relación de elementos incluidos. Nuevamente, ninguna de estas clasificaciones es definitiva, ya que pueden variar de un caso a otro dependiendo de la estructura de un metal particular. Un tipo de acero inoxidable puede ser mucho más suave que otro, por ejemplo. Pero la lista anterior puede ayudar a dar una idea de cómo son las cosas.

Velocidad de corte

También vale la pena considerar la velocidad. Los láseres con mayor potencia de corte pueden pasar a través de mayores espesores, pero también pueden cortar grosores más pequeños en menos tiempo. Del mismo modo, un láser puede atravesar materiales más débiles más rápidamente que los más fuertes. Esto a veces puede contribuir con valor a usar un láser de alta vatición, incluso si no está tratando con un metal particularmente grueso o fuerte.

Sin embargo, la velocidad también se ve afectada por el uso de gas en el proceso. El metal no se puede cortar descuidadamente, ya que esto dejaría rebabas y otras inconsistencias en los bordes cortados. A medida que se realizan los cortes, el gas debe aplicarse a alta presión para suavizar esos problemas. El acero inoxidable, por ejemplo, usa nitrógeno, mientras que el acero al carbono usa oxígeno. El tipo de gas y el tiempo necesarios para aplicarlo adecuadamente puede tener un impacto en la velocidad del proceso, que es otra forma en que el proceso depende del material que se corta.

Al decidir qué cortador de láser de potencia necesita, debe sopesar estos factores entre sí, así como contra para qué necesita el láser. Es posible que no necesite el láser de mayor potencia para un trabajo determinado.