Una reacción química entre el acero y el oxígeno puro produce óxido de hierro durante el oxicorte. Se puede comparar con una oxidación acelerada y controlada. Las llamas de precalentamiento se utilizan para calentar la superficie o el borde del acero a aproximadamente 1800 °F (color rojo brillante). La región calentada se expone posteriormente a una aleta
