Машини для лазерного різання широко використовуються в сучасному виробництві, і їхня ефективна товщина різання значно змінюється залежно від властивостей матеріалу, потужності лазера, допоміжного газу та параметрів обробки. Різні метали та неметалічні матеріали мають чіткі межі товщини, які безпосередньо визначають якість обробки, ефективність і вартість виробництва.
М'яка вуглецева сталь є найпростішим металом для різання волоконним лазером. За допомогою лазера потужністю 3 кВт його можна гладко розрізати в межах 10–12 мм; Обладнання потужністю 6 кВт підтримує сталь товщиною 20–22 мм, а високопотужні лазери потужністю 12 кВт стабільно працюють із м’якою сталлю до 35 мм. Допоміжний газ кисень значно покращує проникнення та швидкість різання вуглецевої сталі, утворюючи чисті секції зі стабільною якістю. Нержавіюча сталь має більш високу температуру плавлення і термічну стабільність. Лазер потужністю 3 кВт розрізає максимум 8–10 мм, 6 кВт досягає 15–18 мм, а для товстої нержавіючої сталі понад 25 мм потрібні лазери надвисокої потужності. Газоподібний азот використовується, щоб уникнути окислення та зберегти гладкі краї без задирок.
Алюмінієвий сплав має сильне відбиття світла та швидку теплопровідність, що ускладнює різання. Звичайні лазери потужністю 3 кВт обробляють лише алюміній товщиною менше 8 мм, а машини потужністю 12 кВт підтримують пластини товщиною до 25 мм. Мідь і латунь є типовими металами з високою відбивною здатністю, із суворими обмеженнями щодо товщини: мідь становить максимум 12 мм, а латунь – 8 мм навіть із потужними волоконними лазерами, що вимагає точного налаштування параметрів, щоб запобігти пошкодженню від відбиття променя.
Для неметалевих матеріалів CO₂-лазери працюють краще. Акрил, дерево і пластик можна різати в межах 2–15 мм. Тонкий папір, плівка та піна адаптують малопотужні лазери 40–80 Вт для надтонкої точної обробки. Матеріали ПВХ не рекомендуються для лазерного різання, оскільки вони виділяють токсичний та корозійний дим під час нагрівання.
Загалом оптимальна якість різання становить 60–80% від максимальної номінальної товщини. Надмірно товсті матеріали спричиняють повільну швидкість, шорсткі поверхні та серйозні зони теплового впливу. Розумне узгодження потужності лазера, товщини матеріалу та робочого газу забезпечує стабільне, високоточне лазерне різання при обробці листового металу, рекламних виробів і промислових точних деталей.
