Lazer kesim makineleri modern imalatta yaygın olarak kullanılmaktadır ve etkili kesme kalınlıkları malzeme özelliklerine, lazer gücüne, yardımcı gaza ve işleme parametrelerine göre büyük ölçüde değişmektedir. Farklı metaller ve metalik olmayan malzemeler, işleme kalitesini, verimliliğini ve üretim maliyetini doğrudan belirleyen farklı kalınlık sınırlarına sahiptir.
Yumuşak karbonlu çelik, fiber lazer kesim için en kolay metaldir. 3kW lazer ile 10–12mm içerisinde sorunsuz bir şekilde kesilebilir; 6kW ekipman 20-22 mm kalınlığındaki çeliği destekler ve yüksek güçlü 12kW lazerler 35 mm'ye kadar yumuşak çeliği istikrarlı bir şekilde işler. Oksijen yardımcı gazı, karbon çeliği için nüfuz etme ve kesme hızını büyük ölçüde artırarak istikrarlı kalitede temiz kesitler oluşturur. Paslanmaz çelik daha yüksek erime noktasına ve termal stabiliteye sahiptir. 3kW'lık bir lazer maksimum 8–10 mm'yi keser, 6kW'lık bir lazer 15–18 mm'ye ulaşır ve 25 mm'nin üzerindeki kalın paslanmaz çelik, ultra yüksek güçlü lazerlere ihtiyaç duyar. Oksitlenmeyi önlemek ve kenarların pürüzsüz, çapaksız kalmasını sağlamak için nitrojen gazı kullanılır.
Alüminyum alaşımı, güçlü ışık yansıması ve hızlı ısı iletimi özelliklerine sahiptir ve kesilmesini zorlaştırır. Geleneksel 3 kW lazerler yalnızca 8 mm'nin altındaki alüminyumu işlerken, 12 kW makineler 25 mm kalınlığa kadar plakaları destekler. Bakır ve pirinç, katı kalınlık kısıtlamalarına sahip tipik yüksek yansıtıcı metallerdir: güçlü fiber lazerlerde bile bakır maksimumları 12 mm'de ve pirinç 8 mm'de olup, ışın yansıma hasarını önlemek için hassas parametre ayarlaması gerektirir.
Metalik olmayan malzemelerde CO₂ lazerler daha iyi performans gösterir. Akrilik, ahşap ve plastik 2–15 mm dahilinde kesilebilir. İnce kağıt, film ve köpük, ultra ince hassas işleme için düşük güçlü 40-80 W lazerleri uyarlar. PVC malzemeler, ısıtma sırasında zehirli ve aşındırıcı duman ürettiğinden lazer kesim için önerilmez.
Genel olarak optimum kesme kalitesi, maksimum nominal kalınlığın %60 ila %80'inde kalır. Aşırı kalın malzemeler yavaş hıza, pürüzlü yüzeylere ve ciddi ısıdan etkilenen bölgelere neden olur. Lazer gücünün, malzeme kalınlığının ve çalışma gazının makul şekilde eşleştirilmesi, sac işleme, reklam el sanatları ve endüstriyel hassas parçalarda istikrarlı, yüksek hassasiyetli lazer kesim sağlar.
