Lasersnijmachines worden veel gebruikt in de moderne productie, en hun effectieve snijdikte varieert sterk afhankelijk van materiaaleigenschappen, laservermogen, hulpgas en verwerkingsparameters. Verschillende metalen en niet-metalen materialen hebben verschillende diktelimieten, die rechtstreeks de verwerkingskwaliteit, efficiëntie en productiekosten bepalen.
Mild koolstofstaal is het gemakkelijkste metaal voor fiberlasersnijden. Met een laser van 3 kW kan het soepel worden gesneden binnen een straal van 10–12 mm; 6 kW-apparatuur ondersteunt 20-22 mm dik staal, en krachtige 12 kW-lasers kunnen tot 35 mm zacht staal gestaag verwerken. Zuurstofhulpgas verbetert de penetratie en snijsnelheid van koolstofstaal aanzienlijk, waardoor schone secties met stabiele kwaliteit worden gevormd. Roestvrij staal heeft een hoger smeltpunt en thermische stabiliteit. Een laser van 3 kW snijdt maximaal 8–10 mm, 6 kW bereikt 15–18 mm, en dik roestvrij staal van meer dan 25 mm heeft lasers met ultrahoog vermogen nodig. Stikstofgas wordt gebruikt om oxidatie te voorkomen en gladde, braamvrije randen te behouden.
Aluminiumlegering heeft een sterke lichtreflectie en snelle warmtegeleiding, waardoor het moeilijker te snijden is. Conventionele lasers van 3 kW verwerken alleen aluminium onder de 8 mm, terwijl machines van 12 kW platen tot 25 mm dik ondersteunen. Koper en messing zijn typische hoogreflecterende metalen, met strikte diktebeperkingen: koper max. 12 mm en messing 8 mm, zelfs met krachtige fiberlasers, waardoor nauwkeurige parameteraanpassingen nodig zijn om schade door straalreflectie te voorkomen.
Voor niet-metalen materialen presteren CO₂-lasers beter. Acryl, hout en kunststof kunnen binnen 2–15 mm worden gesneden. Dun papier, film en schuim passen bij lasers van 40–80 W met laag vermogen voor ultradunne precisieverwerking. PVC-materialen worden niet aanbevolen voor lasersnijden, omdat ze tijdens het verwarmen giftige en corrosieve rook produceren.
Over het algemeen blijft de optimale snijkwaliteit 60%–80% van de maximale nominale dikte. Te dikke materialen veroorzaken lage snelheden, ruwe oppervlakken en ernstige hittebeïnvloede zones. Een redelijke afstemming van laservermogen, materiaaldikte en werkgas zorgt voor stabiel, uiterst nauwkeurig lasersnijden bij de plaatbewerking, reclameambachten en industriële precisieonderdelen.
