Teräksen ja puhtaan hapen välinen kemiallinen reaktio tuottaa rautaoksidia happipolttoaineleikkauksen aikana. Sitä voidaan verrata kontrolloituun, nopeutettuun ruostumiseen. Esilämmitysliekkejä käytetään teräksen pinnan tai reunan lämmittämiseen noin 1800 °F:iin (kirkkaan punainen väri). Kuumennettu alue altistetaan tämän jälkeen evälle